Çağrı

Çağrı (The Dead Zone), Stephen King'in korku elementlerinden ziyade gerilim, bilimkurgu ve etik ikilemler üzerine kurduğu, edebiyat kariyerinin en melankolik ve felsefi eserlerinden biridir. Hikaye, genç, sıradan ve mutlu bir lise öğretmeni olan Johnny Smith'in geçirdiği feci bir trafik kazası sonucu beş yıl boyunca derin bir komada kalmasıyla başlar. Johnny yıllar sonra gözlerini açtığında dünyası tamamen değişmiştir; annesi dini bir fanatiğe dönüşmüş, nişanlısı Sarah başkasıyla evlenip çocuk sahibi olmuştur. Ancak Johnny'nin kaybettiği sadece yılları değildir; kazanın beyninde yarattığı hasar ('Ölü Bölge'), ona korkunç bir yetenek armağan etmiştir: Dokunduğu insanların veya nesnelerin geçmişini ve geleceğini mutlak bir netlikle görebilme (clairvoyance).

Başlangıçta bu yetenek ona sadece acı ve istenmeyen bir şöhret getirir. Bir şarlatan gibi algılanmaktan kaçmaya çalışırken, Castle Rock kasabasındaki acımasız bir seri katili (Castle Rock Strangler) yetenekleri sayesinde bularak istemeden de olsa bir kahramana dönüşür. Ancak romanın asıl kırılma noktası, Johnny'nin bir siyasi mitingde yükselen popülist ve tehlikeli politikacı Greg Stillson'ın elini sıkmasıyla gerçekleşir. Johnny'nin zihnine dolan korkunç vizyonda, Stillson gelecekte Amerika Birleşik Devletleri Başkanı olacak ve dünyayı yok edecek bir nükleer savaşı (üçüncü dünya savaşını) zevkle başlatacaktır.

Bu noktadan sonra roman devasa bir ahlaki ikileme dönüşür: 'Eğer zamanda geriye gidip Hitler'i bebekken öldürme şansınız olsaydı, bunu yapar mıydınız?' Johnny Smith, bu ağır sorumluluğu tek başına üstlenmek zorundadır. Sahip olduğu bu lanetli gücün Tanrı'nın ona verdiği bir görev (bir 'Çağrı') olduğuna inanarak, tüm hayatını feda etme pahasına Stillson'ı durdurmak için suikast planları yapmaya başlar. Çağrı, kader, özgür irade ve kişisel fedakarlık üzerine yazılmış, Stephen King'in edebi zekasını en net gösteren başyapıtlardan biridir.

İşlenen Başlıca Temalar: Kader, ahlaki sorumluluk, kişisel fedakarlık ve siyasi demagojinin tehlikeleri.