Later

Later (Sonra), Stephen King'in Colorado Kid ve Joyland'den sonra Hard Case Crime etiketiyle yayımladığı üçüncü romanıdır. Eser, M. Night Shyamalan'ın meşhur filmi 'Altıncı His'in (The Sixth Sense) ana fikrini ("Ölü insanları görüyorum") alır ve onu King'in o eşsiz karanlık, esprili ve suç dolu üslubuyla bir polisiye/korku potasında eritir. Kitabın kahramanı (ve anlatıcısı) Jamie Conklin, yalnız annesi (bir edebiyat ajanı olan Tia) ile New York'ta yaşayan genç bir çocuktur. Jamie'nin bir sırrı vardır: O, yeni ölmüş insanları (cesetlerin hemen yanında) tam olarak öldükleri halleriyle (parçalanmış, kanlı vs.) görebilmekte ve onlarla konuşabilmektedir.

Ancak bu yeteneğin asıl can alıcı kuralı şudur: "Ölüler asla yalan söyleyemezler." Eğer Jamie bir ölüye soru sorarsa, ölü olan kişi gerçeği söylemek zorundadır. Jamie'nin annesi ekonomik olarak iflasın eşiğine geldiğinde, en büyük müşterisi (ve tek gelir kapısı) olan yazar Regis Thomas aniden ölür. Annesi Jamie'yi yazarın cesedinin yanına götürür ve Jamie ölü yazardan, romanın son kitabının (planının) nasıl biteceğini öğrenir. Annesi bu bilgiyi alıp kitabı kendi yazar (ve zengin olurlar).

Ancak işler burada bitmez. Jamie'nin annesinin eski sevgilisi olan kirli ve yozlaşmış (uyuşturucu bağımlısı) polis dedektifi Liz Dutton, Jamie'nin bu yeteneğini fark eder. Liz, 'Thumper' adlı (şehrin dört bir yanına bombalar yerleştirip intihar eden) azılı bir bombacının cesedinden kalan bombaların yerini öğrenmek için Jamie'yi zorla morga götürür. Ölü bombacıyla konuşan Jamie bombaların yerini bulur ama bilmediği bir kuralı çiğnemiştir: Bazı çok kötü ruhlar (Thumper gibi) öldükten sonra yok olmazlar, aksine 'Azazel' (İblis Işığı) adını verdikleri şeytani bir varlık (Kara Kule bağlantılı) o ruhun içine girip, yaşayan çocuğa (Jamie'ye) musallat olmaya başlar. Later, hem bir çocuğun masumiyetini kaybetmesini hem de ölülerle oynamanın bedelini anlatan nefis bir pulp-gerilimdir.

İşlenen Başlıca Temalar: Gözle görünmeyen sırlar, çocukluğun kaybı, doğaüstü lanetler ve yozlaşma.